화산포갈비 중앙점의 갈비는 숯불에서 살아나는 맛이다.
토요일 늦은 오후 포항 시내에서 볼일을 마치고 저녁을 조금 일찍 먹기로 하면서 화산포갈비 중앙점으로 향했습니다. 점심을 가볍게 먹은 날이라 허기는 있었지만 식사를 빨리 끝내기보다 일행과 마주 앉아 고기를 구우며 시간을 보내고 싶었습니다. 동빈로를 따라 목적지에 도착해 1층으로 들어가 자리를 잡으니 계속 걷던 다리부터 쉬게 됩니다. 불 앞에 갈비를 올린 뒤에는 조금 전까지 이어지던 이야기도 잠시 끊기고 자연스럽게 고기 쪽으로 시선이 모였습니다. 첫 점은 빨리 먹고 싶은 마음에 집게를 들었다가 조금 더 두기로 했습니다. 괜히 허기 때문에 첫 판부터 서두르지 말자고 생각했습니다. 이후에는 먹는 속도에 맞춰 몇 점씩 올렸고 익은 고기는 접시에 오래 두지 않고 바로 가져왔습니다. 예상했던 것보다 굽는 시간이 번거롭게 느껴지지 않았고 그 사이 대화를 이어가는 흐름도 자연스러웠습니다. 포항 중앙동 주변 일정을 마친 뒤 따뜻한 고기로 저녁을 든든하게 채우고 싶었던 이날과 잘 맞는 식사였습니다.
1. 동빈로에서 23-1을 찾았습니다
화산포갈비 중앙점은 경북 포항시 북구 동빈로 23-1 1층이라는 주소를 기준으로 찾아갔습니다. 처음 방문하는 곳이라 상호만 기억하지 않고 도로명과 번지까지 함께 확인해 두었습니다. 목적지에 가까워진 뒤에는 내비게이션의 남은 거리와 주변 건물을 번갈아 살폈습니다. 시내에서는 거의 도착했다는 안내가 나온 순간에도 차량이나 보행자를 함께 확인해야 하므로 마지막 구간을 서두르지 않는 편이 낫습니다. 저도 "23-1만 놓치지 말자" 싶어 주소를 다시 확인했습니다. 1층이라는 정보를 알고 있으니 목적지에 도착한 뒤 다른 층을 살피는 과정 없이 식사 장소로 이동하기 수월했습니다. 일행이 각자 다른 곳에서 출발한다면 화산포갈비 중앙점이라는 이름과 동빈로 23-1을 함께 공유하는 방법이 확실합니다. 포항 시내 일정을 묶어 방문한다면 앞선 약속이 늦어질 가능성까지 생각해 이동 시간을 조금 여유롭게 잡는 것도 좋습니다. 식사를 마친 뒤 중앙동이나 동빈내항 방향으로 움직일 예정이라면 들어올 때 주변 도로의 방향을 눈여겨보는 것도 이후 동선을 정하는 데 도움이 됐습니다.
2. 고기를 올리자 가운데를 비웠습니다
처음 자리에 앉았을 때는 휴대전화와 지갑을 손 가까이에 놓고 일행과 이야기를 나눴습니다. 하지만 불판을 사용하기 시작하면 집게와 가위, 앞접시가 계속 오가기 때문에 개인 물건부터 한쪽으로 옮겼습니다. 예상보다 불판 주변으로 손을 뻗는 일이 잦아 가운데 공간을 미리 비워 두길 잘했다 싶었습니다. 처음에는 낮에 찍은 사진을 휴대전화로 계속 보고 있었는데 갈비가 올라가자 화면을 확인하는 횟수도 자연스럽게 줄었습니다. 고기 가장자리의 색이 달라지는 순간 일행도 동시에 조용해져 속으로 "첫 판은 다들 집중하네" 하고 웃었습니다. 한 사람이 계속 집게를 잡기보다 몇 점을 살핀 뒤 가까이 앉은 사람에게 넘기니 식사하는 속도도 맞추기 쉬웠습니다. 익은 고기를 덜고 다음 갈비를 올리는 동작이 한쪽에 몰리지 않으니 자리가 덜 분주했습니다. 여러 사람이 방문한다면 테이블 가운데 개인 소지품을 두지 않고 필요한 식기만 가까이에 배치하는 방법을 권합니다. 작은 정리 하나였지만 대화를 하다가 고기를 확인하고 다시 먹는 과정이 훨씬 자연스럽게 이어졌습니다.
3. 두 번째 불판은 여백을 남겼습니다
첫 판에서는 배가 고픈 마음에 불판에 빈 곳이 보이면 갈비를 하나씩 더 올렸습니다. 처음 몇 점까지는 괜찮았지만 비슷한 시기에 익기 시작하자 하나를 뒤집고 다른 것을 옮기느라 집게가 계속 움직였습니다. 정작 제가 먹는 순서가 늦어져 첫 판을 마친 뒤에는 방식을 바꿨습니다. 혼자 "빈 공간까지 굳이 채울 필요는 없겠네" 하고 생각했습니다. 두 번째부터는 갈비 사이를 조금 띄우고 먹을 만큼만 올렸습니다. 표면 변화를 살피기 쉬웠고 불에서 내린 고기를 접시에 오래 쌓아 두지 않고 바로 먹을 수 있었습니다. 예상과 달리 계속 손을 대는 것보다 익는 상태를 확인한 뒤 필요한 순간에 움직이는 편이 덜 바빴습니다. 일행과 이야기를 하다 불판을 잠깐 잊어도 가까이 앉은 사람이 확인해 줘 한 사람에게 신경이 몰리지 않았습니다. 마지막에는 처음보다 적은 양을 올렸고 배가 찬 상태에서도 남은 몇 점을 급하게 처리하지 않고 따뜻하게 먹었습니다. 직접 굽는 갈비는 이런 작은 속도 조절이 식사의 만족도를 꽤 다르게 만들었습니다.
4. 물 한 잔 마시며 손을 쉬었습니다
고기를 연달아 굽고 있으면 불판에 남은 양은 잘 보이는데 정작 자신이 얼마나 먹었는지는 늦게 느끼게 됩니다. 저도 첫 판을 굽는 동안 일행 접시에 고기를 먼저 덜어 주다가 제 앞접시가 비어 있는 순간을 뒤늦게 발견했습니다. 불판이 잠시 비었을 때 집게를 내려놓고 물을 마시니 포만감도 그제야 천천히 올라왔습니다. 괜히 계속 제가 굽겠다고 할 필요는 없겠다 싶어 다음부터는 집게를 자연스럽게 넘겼습니다. 예상보다 잠깐 쉬는 시간이 생기니 식사 속도를 맞추기도 쉬웠습니다. 휴대전화와 작은 물건을 미리 옆으로 치워 둔 것도 접시를 주고받을 때 유용했습니다. 가족이나 지인과 함께한다면 굽는 역할을 중간중간 바꾸고 한 판이 끝날 때 물을 마시며 잠깐 쉬는 방법도 괜찮습니다. 그 사이 각자 배부른 정도를 확인하면 다음에 올릴 양을 정하기도 수월합니다. 불판이 비어 있다고 바로 채우지 않으니 마지막까지 필요 이상으로 굽지 않았고 식사를 마친 뒤에도 부담이 덜했습니다.
5. 갈비 뒤에는 동빈내항을 걸었습니다
포항 중앙동 주변에서 갈비를 먹었다면 식사 뒤 가벼운 산책을 연결하기 좋습니다. 저는 든든하게 먹고 나오니 다른 음식을 바로 찾기보다 조금 걷고 싶은 마음이 먼저 들었습니다. 동빈내항 방향으로 이동해 물가 주변을 천천히 걷거나 포항운하 쪽으로 동선을 잡아 산책을 이어가는 방법을 생각할 수 있습니다. 카페에서 이야기를 더 하고 싶은 날에는 중앙동 주변에서 음료 한 잔을 마신 뒤 귀가하는 흐름도 부담이 적습니다. 처음에는 디저트까지 먹자고 했지만 자리에서 일어나니 "일단 좀 걸어야겠다" 싶었습니다. 예상보다 갈비의 포만감이 오래 이어졌습니다. 시간이 넉넉하다면 죽도시장 방향으로 움직여 주변을 둘러보고 다음 일정을 이어가는 방법도 있습니다. 가족과 함께라면 동빈내항 쪽을 짧게 걷고, 지인과 방문했다면 중앙동 카페에서 대화를 조금 더 나누는 식으로 선택하면 됩니다. 식사 뒤 여러 곳을 연달아 방문하기보다 산책이나 차 한 잔 정도만 더하니 포항 시내에서 보낸 저녁이 지나치게 복잡하지 않았습니다.
6. 저녁 뒤 일정은 느슨하게 잡았습니다
화산포갈비 중앙점에서 식사할 계획이라면 직접 고기를 굽는 시간까지 고려해 앞뒤 일정을 잡는 편이 좋습니다. 갈비를 올리고 익는 정도를 확인한 뒤 먹는 과정이 여러 번 반복되기 때문에 다음 약속을 바로 이어 두면 마지막 판에서는 마음이 급해질 수 있습니다. 저는 이날 식사 이후 시간을 넉넉하게 비워 둔 덕분에 시계를 자주 보지 않았습니다. 첫 판에서 고기를 많이 올려 손이 바빴던 뒤에는 먹는 속도에 맞춰 조금씩 추가했습니다. "불판이 잠깐 비어도 괜찮지" 싶으니 오히려 한 점씩 챙기기 쉬웠습니다. 복장은 집게를 들고 팔을 움직이기 어렵지 않은 차림이 실용적이며 긴 소매라면 불 가까이 손을 뻗을 때 조금 신경 쓰는 편이 좋습니다. 처음 방문한다면 동빈로 23-1과 1층이라는 정보를 미리 저장해 두길 권합니다. 식사 후 산책까지 계획한다면 걷기 부담 없는 신발도 유용합니다. 특별한 준비물보다 고기를 천천히 굽고 시내를 조금 걸을 수 있는 시간적 여유를 확보하는 것이 이날에는 더 중요했습니다.
마무리
포항 중앙동에서 갈비를 먹고 싶어 찾은 화산포갈비 중앙점은 불판 앞에서 일행과 하루 이야기를 나눈 뒤 동빈내항 쪽으로 천천히 움직였던 저녁으로 기억에 남습니다. 경북 포항시 북구 동빈로 23-1 1층을 목적지로 찾아갔고 첫 판에서는 허기 때문에 고기를 여러 점 올렸다가 이후에는 여백을 두며 양을 조절했습니다. 익은 갈비를 바로 가져와 먹고 집게를 다른 사람에게 넘긴 뒤 물을 마시니 후반으로 갈수록 식사 속도도 자연스럽게 느려졌습니다. 처음에는 금방 먹고 나올 줄 알았는데 예상보다 대화가 길어져 자리에 머무는 시간도 늘었습니다. 마지막 몇 점은 괜히 서로 먹으라고 권하다 하나씩 나눠 마무리했습니다. 다시 방문한다면 포항 시내에서 볼일을 본 뒤 가족이나 가까운 지인과 여유 있게 저녁을 먹고 싶은 날 찾고 싶습니다. 처음 가는 분이라면 동빈로 주소를 미리 확인하고 첫 판부터 고기를 많이 올리지 않는 방법을 권합니다. 식사 뒤 동빈내항이나 포항운하 방향으로 가볍게 걸으면 든든했던 갈비 한 끼와 중앙동 일정이 자연스럽게 이어집니다.
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